02
Sau khi trận đại chiến kết thúc, hai học sinh đã sức cùng lực kiệt được đưa trở về chỗ của Shoko để kiểm tra xem cơ thể có xảy ra vấn đề gì không. Ijichi sau khi biết chuyện xảy ra bên trong "Màn" thì vẫn còn sợ hãi, liên tục nói lời xin lỗi. Nhưng Satoru lại hoàn toàn thất thần, anh mất kiên nhẫn vẫy vẫy tay: "Biết rồi."
Mới đi được nửa đường, Yuuji đã dựa vào ghế sau, vai kề vai cùng Fushiguro ngủ thiếp đi.
Khuôn mặt trẻ trung của cậu tràn đầy mệt mỏi, vẫn còn một chút nét ngây thơ đặc trưng của một học sinh nhỏ tuổi, nhưng vầng trán của cậu thì hoàn hảo không chút tì vết, không hề có vết sẹo hẹp dài kia.
Satoru thu hồi tầm mắt.
Anh không cùng các học sinh quay về trường học mà rời đi ngay giữa đường.
"Nếu Yuuji và đứa còn lại tỉnh thì báo tôi một tiếng." Satoru nói với Ijichi.
Trở về nơi ở của mình, không gian trong phòng tối om, nhưng khi Satoru bật đèn lên, không ngoài dự đoán, anh nhìn thấy một người đang ngồi ở phòng khách. "Yuuji." Anh bình tâm mở lời.
Yuuji lớn tuổi hơn đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu nhìn anh. Không giống với cậu học sinh Yuuji vừa rồi, Yuuji này trầm ổn, bình tĩnh, cậu ngồi trên ghế sofa, hai tay đặt quy củ giữa hai đầu gối.
"Ăn cơm chưa?" Satoru hỏi. Yuuji lắc đầu.
"Vậy em muốn ăn gì? Trong tủ lạnh có cơm nắm, nếu muốn ăn món khác, thầy đặt đồ ăn ngoài cho em." Yuuji trả lời: "Em không đói."
Satoru đi đến ngồi xuống phía đối diện cậu, đôi chân dài vắt chéo vào nhau. Trong lúc đánh giá Yuuji này, anh cũng cân nhắc xem bản thân nên mở lời thế nào.
Không ngờ, Yuuji lại giành trước một bước nói với anh: "Em biết trong lòng thầy chắc chắn có rất nhiều nghi vấn." Giọng điệu của cậu tương đương trấn định, "Thầy có thể đặt câu hỏi cho em, những gì có thể trả lời, em đều sẽ trả lời thầy."
"Vậy được." Satoru thẳng thắn, "Yuuji, hiện tại em bao nhiêu tuổi?"
"20 tuổi."
"Thầy biết rồi, hiện tại em là em của 5 năm sau, cũng chính là em của năm 2023." Quả thực, bất kể là chiều cao hay diện mạo, người trẻ tuổi trước mặt đều mang dáng vẻ tiêu chuẩn của một người đàn ông trưởng thành. Nét ngây thơ mà ban nãy Satoru nhìn thấy trên xe ở Yuuji kia, giờ đây đã không còn sót lại chút gì.
Thật là kỳ diệu.
"Vậy Yuuji này, tại sao em lại xuất hiện ở đây? Không phải là lạc đường đấy chứ?" Satoru nói đùa.
"Thầy Satoru, em đến đây là có nhiệm vụ của mình, nhưng cụ thể là gì thì không thể nói cho thầy biết." Nghe thấy lời này, khóe miệng Satoru vẫn cong lên, chỉ là đáy mắt không có nụ cười: "Vậy thì thầy không yên tâm chút nào đâu." Anh khoanh hai tay trước ngực, đây là một tư thế bày tỏ sự cự tuyệt.
"Nếu Yuuji cái gì cũng không chịu nói."
Trên mặt Yuuji lộ ra một tia do dự, lông mày khẽ nhíu lại. Vào khoảnh khắc này, cậu dường như ý thức được sự không tín nhiệm từ thầy Satoru trước mặt.
Đối với Satoru mà nói, đây là Yuuji, nhưng lại không phải Yuuji.
Cậu học trò thực sự được yêu thương, được đặt ở trong lòng vẫn là đứa trẻ vị thành niên đang ở trường học kia.
Đứa trẻ đó đang bị thương, đang mệt mỏi nằm trong phòng y tế, còn người trước mặt này lại là một sự tồn tại vượt ngoài dự đoán, không thể nắm giữ.
Mất một lúc lâu, Yuuji mới mở miệng: "Xin lỗi, vì liên quan đến nghịch lý thời gian nên em không thể tiết lộ mục đích mình đến đây." Nhưng cậu vừa chuyển tông giọng, lập tức bổ sung ngay, "Nhưng thầy không cần lo lắng, em không có ác ý. Em đến đây để giúp đỡ quá khứ và tương lai của các thầy. Chính thầy của tương lai đã đưa em đến nơi này."
Cậu nhìn về phía Satoru, hy vọng đối phương có thể tiếp nhận lời giải thích này của mình.
"Thầy lợi hại đến thế cơ à?" Satoru lộ ra biểu cảm kinh ngạc, anh hoàn toàn không biết tương lai của chính mình lại có thể làm được điều này.
Lúc này Yuuji mới thực sự mỉm cười: "Vâng, thầy rất mạnh." Và sẽ ngày càng mạnh hơn, siêu thoát như thần thánh, chưa từng dừng lại.
Tầm mắt cậu dừng lại trên gương mặt Satoru, ánh mắt mang theo một chút ôn hòa, lại có một chút luyến lưu, nhưng cậu che giấu rất tốt, khiến người ta không dễ phát hiện.
Satoru trầm ngâm: "Được rồi, thầy không hỏi nhiều nữa. Em có nơi ở chưa? Nếu không có thì Yuuji cứ ở tạm đây đi, khi nào cần quay về thì nói cho thầy biết dự định của em." Yuuji âm thầm thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nói: "Cảm ơn thầy."
Thực tế, sau khi Satoru rời khỏi phòng, sắc mặt Yuuji mới dần trầm xuống.
Cậu đã nói dối.
Cậu đến nơi này không phải để giúp đỡ họ, mà là vì hai mục đích.
Thứ nhất, ngăn cản thầy Satoru bị phong ấn vào Ngục Môn Cương trong đêm Halloween ở Shibuya.
Thứ hai, sau khi hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên, cậu sẽ giết chết chính mình trong quá khứ.
"Yuuji, em nghĩ Lục Nhãn là gì?"
"Những kẻ chiến đấu với Lục Nhãn thường nhìn thấy vũ trụ tinh không, vô số tri thức tràn vào trong não. Đầu óc con người không thể tiếp nhận nhiều thông tin đến thế, họ sẽ lâm vào khoảng thời gian trống rỗng."
"Nhưng những thông tin đó lại có thể được ta thấu hiểu. Kẻ chiến đấu càng mạnh xuất hiện, thế giới của ta sẽ càng bành trướng. Vũ trụ chứa đựng vạn vật, bao hàm hết thảy chân lý. Sau khi siêu thoát lên trên tất cả, ta liệu có còn tính là con người không?"
"Khi ta ý thức được 'duy trì' cũng là một loại công cụ có thể nắm giữ, thời gian đối với ta mà nói chính là một sự tồn tại tuyến tính, có thể đến được, có thể chạm vào được."
"Yuuji, em không cần phải lý giải nó, hãy thử cảm nhận nó đi."
"Nhưng em phải nhớ kỹ, quá khứ... quá khứ... ta có thể cho em trở về, thế nhưng... không thể... em phải nhớ kỹ chuyện này."

Yuuji đột nhiên giật mình tỉnh dậy từ trong giấc mộng.
Sáng sớm, ngoài phòng có tiếng chim hót líu lo, hoàn toàn khác biệt với căn phòng quạnh quẽ rách nát trong trí nhớ của cậu. Đây là một thế giới bình thường, không có những con chú linh lảng vảng ngoài đầu đường, sẵn sàng giết người bất cứ lúc nào, cũng không có những nguyền rủa sư rục rịch chực chờ thọc dao sau lưng. Vì thế Yuuji nhớ ra, cậu đã không còn ở Tokyo năm 2023 nữa rồi.
Tuy nhiên, có lẽ vì đã quay về quá khứ nên ký ức của cậu xuất hiện một chút vấn đề, một số thông tin đã bị thời không che lấp khiến cậu không thể biết được. Lúc đó thầy đã nói gì nhỉ?
Quá khứ... quá khứ, thế nhưng... không thể...
Rất nhiều từ ngữ mang tính phủ định khiến cậu cảm thấy bất an.
Thực ra còn có một việc nữa mà Yuuji không tiết lộ với thầy Satoru ở thời kỳ này. Hình như cậu đã rơi xuống sai mốc thời gian. Không biết là do thầy Satoru cố tình làm vậy, hay là do cậu không có kinh nghiệm nên đã xảy ra sơ hở trong chuyến du hành thời không. Nếu ví thời gian như một hệ tọa độ, cậu đại khái đã đi lên phía trước quá một khoảng. Đáng lẽ cậu phải xuất hiện ở Shibuya, Tokyo vào ngày 31 tháng 10 năm 2018, nhưng lại trời xui đất khiến thế nào mà tới đây từ mấy tháng trước.
Không, có lẽ đó không phải là sai lầm, mà trong bóng tối đều đã có sự an bài của số phận.
Bởi vì bản thân năm 15 tuổi của ngày trước cũng từng suýt chết vào chính ngày này. Có một người lạ mặt đã cứu cậu.
Thời gian trôi qua quá lâu, ký ức năm đó đã mờ nhạt không rõ, nhưng Yuuji vẫn nhớ như in đoạn chuyện cũ ấy.
Khi đáp xuống mảnh đất này và nhìn thấy chính mình đang chiến đấu với con chú linh cấp Đặc cấp mà hiện tại chưa đủ sức chiến thắng, cậu lập tức nhận ra mình đã đến nhầm thời gian.
Yuuji đáng lẽ phải quay đầu đi ngay, nhưng không biết vì sao cậu không rời đi lập tức, mà dừng lại một lát để chờ đợi người đã cứu mình năm xưa xuất hiện.
Thế nhưng, cho đến tận khi Yuuji 15 tuổi bị đánh bại và sắp sửa bị chú linh giết chết, đối phương vẫn không hề xuất hiện. Lúc này Yuuji mới ý thức được rằng, có lẽ căn bản chẳng có người lạ mặt nào cả, người mà năm xưa cậu nhìn thấy chính là bản thân cậu ở hiện tại.
Trong một khoảnh khắc, Yuuji tự hỏi bản thân có nên ra mặt hay không.
Nếu cứ để mặc cho chính mình chết đi, vậy thì mọi chuyện sau đó có phải sẽ không xảy ra nữa không?
Yuuji từng có chút chần chừ, nhưng cậu nhanh chóng từ bỏ ý nghĩ đó. Bởi vì nếu quá khứ chính mình chết đi, bản thân cậu ở hiện tại cũng sẽ lập tức biến mất, điều này sẽ vi phạm tâm nguyện ban đầu của cậu là muốn ngăn cản thầy Satoru bị phong ấn vào Ngục Môn Cương. Không có cậu, thầy Satoru thế tất sẽ lại một lần nữa bị phong ấn vào Ngục Môn Cương vào ngày 31 tháng 10 năm 2018.
Bắt buộc phải cứu lấy chính mình, mặc dù cậu rất không muốn làm vậy.
Vì thế Yuuji đã ra tay cứu bản thân, nhưng sau đó, cậu lại gặp được thầy Satoru phiên bản trẻ trung hơn, mới chỉ 28 tuổi.
Yuuji không chắc chắn thầy Satoru ở thời đại của cậu có biết chuyện này hay không. Thầy cũng từng gặp gỡ chính cậu của tương lai sao? Tại sao thầy chưa từng kể cho cậu nghe chứ? Với vốn tri thức nông cạn của mình, Yuuji rất khó lý giải các quan niệm về thời gian, cũng không thể phán đoán xem thầy Satoru có nhìn thấu được hết thảy hay không, cậu chỉ có thể hạ quyết tâm, đâm đầu mà lao thẳng về phía trước.
Chuyện đã đến nước này, cậu đã đặt chân đến nơi đây thì không còn đường lui nữa rồi.
Dĩ nhiên, Yuuji cũng chưa bao giờ hối hận.
Cậu thay quần áo xong, trùm chiếc mũ lên rồi ra khỏi phòng. Trên bàn có đặt đồ ăn sáng và một ly sữa bò, thầy Satoru có để lại lời nhắn cho cậu: "Đi học đi. Tái bút: Vẫn hơi lùn nhé."
Yuuji không tự chủ được mà mỉm cười, ngón tay vuốt ve tờ giấy note thầy để lại.
Cậu gấp tờ giấy lại rồi bỏ vào túi áo trước ngực. Trong lúc ăn bữa sáng, thỉnh thoảng cậu lại thò tay vào trong túi để sờ sờ nó.
Trên thực tế, hiện tại cậu có chút mơ hồ, bởi vì tình huống trước mắt khác xa với kế hoạch cậu đã vạch ra, Yuuji trong nhất thời không biết mình nên làm gì tiếp theo.
Không không không, thật ra vẫn có việc có thể làm.
Ví dụ như, những kẻ địch ngáng đường cậu vẫn đang lảng vảng ở bên ngoài. Tuy rằng hành tung của chúng từ trước đến nay luôn khó tìm kiếm, nhưng lần này Yuuji có thể chủ động xuất kích.
Dựa theo tình báo nắm giữ ở hiện tại, lũ chú linh này vẫn luôn nhìn thế giới loài người với ánh mắt hổ rình mồi, chưa từng từ bỏ ý định muốn phá hủy thế giới này.
Vào thời kỳ diễn ra Giao lưu hội, chúng sẽ chủ động tấn công các học sinh trường Chú thuật đang thi đấu. Nhưng trong số những kẻ tấn công, không có Mahito - kẻ địch lớn nhất từng giết chết người bạn thân Junpei của Yuuji, và cũng không có Kenjaku - kẻ đã chế tạo ra rất nhiều chú thai, thậm chí bao gồm cả việc tạo ra chính Yuuji.
hai kẻ địch này không phải là không tồn tại, chỉ là chúng quen ẩn mình trước khi đạt được mục đích.
Điều duy nhất chắc chắn là bọn chúng sẽ xuất hiện ở Shibuya vào ngày 31 tháng 10.
Yuuji biết rất rõ, bản thân năm 15 tuổi vẫn còn quá nhỏ. Bất kể là thầy Satoru, thầy Nanami được nhờ cậy tới để chỉ dẫn cho cậu, hay là Hiệu trưởng Yaga, rất nhiều thông tin họ đều không nói cho cậu biết.
Cậu có thể lý giải được việc họ muốn cho cậu một môi trường an ổn để trưởng thành. Thế nhưng, mọi chuyện lại không như mong muốn, rất nhiều sự kiện xảy ra sau đó đều ép buộc cậu phải nhanh chóng lột xác. Giờ đây, Yuuji đã không còn nảy sinh bất kỳ cảm xúc do dự hay sợ hãi nào nữa.
Cậu không tính toán thay đổi những chuyện xảy ra ở thời kỳ Giao lưu hội, bởi vì điều đó không cần thiết. Tất cả mục đích của cậu đều là để thay đổi tương lai, để cứu vớt thầy Satoru.
Bởi vì thầy Satoru không chỉ đơn thuần là thầy Satoru. Sau khi mất đi thầy, Tokyo hoàn toàn biến thành đấu trường của Tử Diệt Hồi Du (Shinjuku Culling Game), vô số người bị thương, tử vong, những người may mắn trốn thoát thì phải sống cảnh lưu vong, toàn bộ thế giới chìm trong nỗi sợ hãi trước những quỷ thần vô tri.
Có lẽ chính từ ngày hôm đó, cục diện thế giới đã thay đổi.
Sự tồn tại của Satoru quá đỗi quan trọng, cao hơn tất thảy mọi người, cao hơn tất thảy mọi sinh mệnh.
Thậm chí, cao hơn cả chính bản thân cậu.
Yuuji một lần nữa đeo chiếc mặt nạ lên.
Cậu biến mất khỏi căn phòng.

Bên trong Lĩnh vực của Dagon.
"Bảo tôi đi lấy các chú thai được cất giữ ở trường Chú thuật sao?" Trên mặt có mấy đường chỉ khâu, diện mạo trông giống hệt như một con người bình thường, con chú linh kéo dài giọng điệu, "Được thôi, nhưng phiền các anh giúp tôi đánh lạc hướng chú ý nhé."
Giây tiếp theo, không biết người đàn ông ở phía đối diện đã nói gì, con chú linh trước mắt như thể nghe được chuyện gì đó nực cười lắm, liền cười nhạo lên: "Tôi không có chơi đùa đâu nhé, chỉ là hơi kích thích vật chứa của Sukuna một chút nên mới tìm cái món đồ chơi nhỏ đó thôi, sau này sẽ không thế nữa."
Hắn cong cong khóe môi: "Dù sao thì tương lai kiểu gì cũng sẽ gặp lại thôi mà."