"Lee Se Hwa."

Phớt lờ tiếng gọi của Ki Tae Jeong, Se Hwa lấy một ống tiêm từ trong túi ra. Cậu tháo nắp, khẽ lắc vài cái, để những giọt thuốc đọng lại nơi đầu kim. Chất lỏng bên trong có màu hồng đậm như máu pha loãng.

Trên chiến trường, Ki Tae Jeong từng trải qua đủ loại tình huống nguy hiểm. Anh vẫn luôn cho rằng mình hiểu rõ mọi trường hợp cấp cứu có thể xảy ra, còn thuốc men và các phương pháp điều trị thì gần như không có thứ gì là chưa từng nghe qua. Thế nhưng ngay cả anh cũng chưa từng thấy loại thuốc nào mang màu sắc bất an đến vậy.

"Là hỗn hợp thuốc ngủ Hesta, Alion và Tiranjeong."

"...Cái gì?"

"......"

"Em vừa nói gì? Tiranjeong?"

Lời tuyên bố của Se Hwa khiến tim Ki Tae Jeong đập dồn dập như có ai đang đánh trống ngay bên tai.

Anh hiểu quá rõ Tiranjeong nguy hiểm đến mức nào. Đó là loại thuốc ngủ mà nhiều binh sĩ không chịu nổi hội chứng hậu chấn thương thường lựa chọn để tự sát. Chỉ cần một lượng rất nhỏ thôi cũng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng, thậm chí trong một số trường hợp còn bị xem như chất độc.

Vậy mà Se Hwa lại đang cầm trong tay cả một ống thuốc như thế.

"Hãy bảo tất cả những người bên ngoài đi hết."

Se Hwa dùng hai ngón tay ấn lên mặt trong khuỷu tay, thành thạo dò tìm tĩnh mạch.

"Rốt cuộc em muốn làm gì?"

Ki Tae Jeong nhìn chằm chằm vào cánh tay gầy gò đang dán miếng patch rồi lại chuyển ánh mắt sang ống tiêm trong tay Se Hwa. Anh không thể tin nổi điều mà hành động ấy đang ám chỉ.

"Tôi không đùa đâu."

Chẳng lẽ cậu định dùng cái chết để uy hiếp anh?

"Lúc đầu tôi còn nghĩ hay là giả vờ ngủ với ngài thêm một lần nữa, rồi nhân lúc ngài sơ hở mà đâm kim tiêm vào người, sau đó đứng nhìn ngài phát điên vì tức giận."

"......"

"Nhưng thôi vậy."

Se Hwa lắc đầu.

"Bây giờ tôi chẳng còn sức để phí công với ngài đến mức đó nữa."

Những lời lạnh lùng ấy khiến Ki Tae Jeong chết lặng trong giây lát. Nhưng ngay khi nhận ra Se Hwa định làm gì tiếp theo, đồng tử anh lập tức co lại.

"Lee Se Hwa!"

Se Hwa đang đưa mũi kim về phía chính mình.

"Đừng lại gần."

Ki Tae Jeong bước nhanh tới, nhưng giọng nói bình tĩnh của Se Hwa đã chặn anh lại.

"Bảo tất cả mọi người rời đi."

"......"

"Dù tôi có chết hay không, ngài cũng chẳng quan tâm. Nhưng đứa bé thì khác, đúng không?"

Trong đầu Ki Tae Jeong lập tức hiện lên vô số khả năng.

Có thể miếng patch kia là giả.

Cũng có thể thuốc trong ống tiêm không phải thật.

Khống chế Se Hwa vốn không phải việc khó. Dù xét về thể lực hay sức mạnh, Se Hwa tuyệt đối không thể chống lại anh.

Nhưng nếu trong lúc giằng co, số thuốc kia thật sự đi vào mạch máu của Se Hwa thì sao?

Nếu đó đúng là hỗn hợp thuốc ngủ nguy hiểm như cậu nói thì cơ thể vốn đã suy yếu đến mức phải dán patch của cậu chắc chắn không thể chịu nổi.

Chỉ cần nghĩ đến khả năng đó thôi cũng đủ khiến Ki Tae Jeong không dám hành động.

"Lee Se Hwa, đến nước này rồi mà vẫn chưa đủ sao?"

"......"

"Tôi sợ rằng trò liều lĩnh của em biết đâu lại là thật, nên mới phải đứng đây nhìn em muốn làm gì thì làm. Mẹ kiếp, tôi đã nhịn đến mức này rồi mà em vẫn không hiểu lòng tôi sao?"

Dù pít-tông chưa bị ấn xuống và thuốc vẫn chưa được tiêm vào cơ thể, mũi kim sắc nhọn vẫn liên tục sượt qua da Se Hwa.

Những vệt đỏ dài hiện lên trên làn da trắng nhợt. Chỉ cần thêm vài lần nữa thôi là có thể bật máu, mà với cơ địa đặc biệt của Se Hwa, ngay cả chuyện đó cũng có thể trở thành nguy hiểm.

"...Rồi sao?"

"Cái gì?"

"Tôi cần phải hiểu lòng ngài để làm gì?"

Se Hwa ngẩng đầu lên định đáp trả, nhưng cuối cùng lại bật khóc.

"Tại sao tôi phải biết những chuyện đó chứ?"

Giọng cậu run lên.

"Bây giờ có biết rồi thì cũng thay đổi được gì đâu."

Nước mắt không ngừng rơi xuống, còn những lời nghẹn ngào cứ đứt quãng nơi cổ họng.

"Nếu ngài thực sự nghĩ như vậy... thì đáng lẽ ngài phải nói với tôi từ lâu rồi mới đúng. Đáng lẽ ngài phải nói với tôi từ rất lâu rồi..."

Giá như Se Hwa thật sự mất hết lý trí mà lao vào anh. Hoặc ít nhất là chửi anh một trận thật thậm tệ, có lẽ Ki Tae Jeong còn có thể cứng rắn đáp trả.

Thế nhưng giọng nói của Se Hwa lúc này lại là thứ tồi tệ nhất anh từng nghe thấy. Chính nó khiến anh không còn cách nào đối xử với cậu như trước đây nữa.

"...Bảo những người bên ngoài vào phòng nghỉ ở các tầng đi. Đây là lần cuối tôi nói."

Toàn thân Se Hwa run lên từng cơn. Cậu nhấc cánh tay lên quệt qua loa gương mặt đẫm nước mắt rồi cố gắng điều chỉnh lại giọng nói, như thể không muốn để lộ thêm bất kỳ sự yếu đuối nào nữa.

"Cũng nói với họ rằng trước khi có lệnh của ngài thì dù xảy ra chuyện gì cũng không được bước ra ngoài."

Nhìn vào ánh mắt không còn chút dao động ấy, Ki Tae Jeong cuối cùng cũng hiểu được tâm ý thật sự của Se Hwa.

Cậu nghiêm túc.

Cậu thật sự muốn rời xa anh.

Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày ngắn ngủi, Se Hwa đã dốc cạn chút sức lực còn sót lại của cuộc đời mình, cố xoắn nó thành một sợi dây cứu mạng mong manh rồi bám chặt lấy nó để tìm cách thoát khỏi anh.

"...Ha."

Ki Tae Jeong đứng đối diện nhìn cậu một lúc lâu rồi bất giác bật cười vì quá đỗi nực cười.

"Có lẽ tôi thật sự bị thứ gì mê hoặc mất rồi."

Ngoài lý do đó ra, anh chẳng thể giải thích nổi tình huống hiện tại.

Ngay từ đầu anh đã không nên dễ dàng thả cậu đi như vậy.

Ngay khi nghe Se Hwa nói muốn đến Khu 4 nghỉ ngơi vài ngày ở nơi nằm ngoài tầm mắt mình, anh đáng lẽ phải giám sát chặt chẽ hơn mới đúng.

Sự cảnh giác và nghi ngờ vốn luôn tồn tại trong lòng anh, ăn sâu đến mức gần như trở thành bản năng. Thế nhưng lần này anh lại cố tình phớt lờ nó và để Se Hwa làm theo ý muốn.

Chỉ đơn giản là anh muốn làm điều gì đó cho cậu.

Nỗi u uất của Se Hwa khiến anh thấy xót xa.

Bởi vậy, dù biết rõ đây là chuyện bình thường mình sẽ không bao giờ làm, anh vẫn để cậu đi.

Nếu là Ki Tae Jeong của trước đây, anh đã bật CCTV giám sát bất cứ lúc nào có thể. Chuyện để một người lạ như bà chủ tiệm đồ cũ tự do ra vào lại càng là điều không tưởng.

Nhưng Se Hwa đã khóc.

Cậu khóc vì hộp bánh quy định mang tặng anh bị vỡ nát.

Cậu khóc vì bị người khác chèn ép, tổn thương hết lần này đến lần khác.

Nhìn dáng vẻ cậu lặng lẽ rơi nước mắt đến đáng thương như vậy, anh không đành lòng.

Và cũng vì anh có chút áy náy.

Thế mà bây giờ thì sao?

Sau khi khiến anh thành ra thế này, cậu lại bảo rằng chẳng còn muốn biết anh đang nghĩ gì nữa?

"...Thiếu úy Park."

Ki Tae Jeong cố nuốt xuống cơn nghẹn tức đang không ngừng dâng lên trong lồng ngực rồi đưa tay nhấn nút liên lạc trên đồng hồ.

Tiếng kim loại khớp vào da thịt vang lên khô khốc. Chỉ một âm thanh ngắn ngủi ấy thôi mà anh lại cảm thấy thời gian trôi qua dài đến đáng sợ.

"Vâng, thưa Chuẩn tướng."

Anh không còn lựa chọn nào khác.

Bởi anh sợ Se Hwa xảy ra chuyện.

Mẹ kiếp, đứa bé trong bụng có ra sao anh cũng chẳng quan tâm, nhưng anh tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn Se Hwa gặp nguy hiểm được.

"Lệnh cho tất cả mọi người trong tòa nhà trở về phòng nghỉ ở các tầng."

"...Vâng?"

"Không được sót một ai. Tất cả đều phải vào trong. Trước khi có lệnh mới thì tuyệt đối không ai được bước ra ngoài."

Cuối cùng, anh vẫn phải nói ra nguyên vẹn những gì Se Hwa mong muốn.

"...Rõ."

Dù không hiểu nguyên nhân của mệnh lệnh này, Thiếu úy Park vẫn không hỏi thêm câu nào. Mệnh lệnh của cấp trên vốn là tuyệt đối, hơn nữa anh ta dường như cho rằng chuyện này lại có liên quan đến Se Hwa nên cũng không quá bất ngờ.

"Bây giờ vừa ý em rồi chứ?"

Ki Tae Jeong nghiến chặt răng, từng bước tiến lại gần.

Mũi kim tiêm sáng loáng trong tay Se Hwa càng lúc càng hiện rõ trước mắt, khiến ngọn lửa nóng bỏng trong lồng ngực anh bốc lên dữ dội.

Thà rằng cậu cầm nó lao tới đâm anh còn hơn.

Đằng này tên điên đó lại đem chính cơ thể mình ra uy hiếp.

Dẫu vậy, Ki Tae Jeong vẫn không từ bỏ.

Anh cố gắng thuyết phục cậu lần cuối.

Se Hwa là người luôn muốn sống.

Khác với những kẻ bên ngoài thành chỉ tồn tại qua ngày, cậu từng khát khao được đặt chân lên khu vực phía trên, từng cố chấp muốn sống như một con người đúng nghĩa. Chính sự ngoan cường ấy đã giúp cậu tồn tại đến tận hôm nay.

Một người như vậy, anh không tin cậu thật sự muốn chết.

Cho nên có lẽ dùng lý lẽ để nói chuyện sẽ hiệu quả hơn.

"Em làm thế này cũng chẳng giải quyết được gì đâu. Ngược lại chỉ khiến Thiếu úy Kim đạt được mục đích thôi."

"...Thiếu úy Kim sao?"

"Đúng vậy. Có thể bây giờ em vẫn chưa thể tin, cũng đang rất tức giận. Nhưng nếu em ở lại bên cạnh tôi..."

"Thà bị Thiếu úy Kim bắt rồi chết như một con chó còn hơn."

Ki Tae Jeong sững người.

"...Cái gì?"

"Tôi nói là tôi thà chết dưới tay Thiếu úy Kim còn hơn tiếp tục ở bên cạnh ngài."

Se Hwa nghiêm mặt, hất cằm về phía chiếc sofa nơi Ki Tae Jeong đang ngồi.

"Sau đệm có thứ tôi giấu ở đó."

"......"

"Lấy ra rồi uống đi."

Đó có lẽ là lời đe dọa nhẹ nhàng và vô hại nhất mà hắn từng nghe trong đời.

Nghe thì dịu dàng đến mức buồn cười, nhưng lại là đòn đánh chí mạng hơn bất cứ thứ gì khác.

Ki Tae Jeong cảm giác như có thứ gì đó trong lồng ngực vừa vỡ vụn. Hắn vô thức đưa tay gõ nhẹ lên ngực mình.

Thà chết dưới tay Kim thiếu úy còn hơn ở bên cạnh mình sao?

Càng nghĩ đến câu nói ấy, vị đắng trong lòng càng dâng lên nghẹn nơi cổ họng.

"Tôi đã bảo ngài tìm rồi uống mà."

Không hiểu sao đầu óc bỗng trở nên trống rỗng. Ki Tae Jeong làm theo lời Se Hwa, đưa tay ra sau chiếc đệm sofa.

Vừa mò được vài cái, đầu ngón tay hắn đã chạm phải một lọ thủy tinh nhỏ.

Đó là một lọ thuốc thử có hình dáng giống ampoule. Bên trong chứa thứ chất lỏng màu hồng sẫm, giống hệt loại thuốc đang sóng sánh trong ống tiêm trên tay Se Hwa.

"...Lee Se Hwa."

"......"

"Thứ này là cùng một loại với thuốc em đang cầm đúng không?"

"......"

"Vậy mà em lại bảo tôi uống nó?"

"...đúng."

"Chính miệng em vừa nói đây là hỗn hợp được pha từ những loại thuốc ngủ mạnh nhất có thể tìm thấy. Thế mà giờ lại bảo tôi uống?"

Dĩ nhiên, uống vào cũng không chết được.

Không phải vô cớ mà trên chiến trường người ta vẫn xem Ki Tae Jeong như một kẻ bất tử.

Dù cơ địa của hắn không đặc biệt như Se Hwa, không đến mức có thể suy ra nhân quả hay dự cảm điều gì, nhưng từ lâu trong quân đội vẫn tồn tại một niềm tin gần như mê tín.

Ki Tae Jeong ấy à? Có giết cũng không chết nổi đâu.

Hơn nữa, từ trước đến nay thuốc ngủ vốn chẳng mấy khi có tác dụng với hắn.

Tuy chưa từng uống một lượng lớn như thế này trong một lần, nhưng hầu hết các loại thuốc ngủ trên thị trường hắn đều đã thử qua, thậm chí dùng đến mức vượt quá giới hạn.

Lúc còn nhỏ, hắn làm vậy chỉ vì quá khao khát một giấc ngủ yên ổn.

Sau khi trưởng thành, lại vì hắn luôn là mục tiêu của vô số kẻ muốn lấy mạng mình.

Vậy nên dù có uống hết lọ thuốc này, nhiều lắm cũng chỉ ngủ một giấc.

Chứ không thể chết được.

"Em muốn giết tôi à?"

Ki Tae Jeong bật cười vì quá khó tin.

Nhưng điều khiến hắn không thể tin nổi không phải là lọ thuốc, mà là người đưa nó cho hắn lại chính là Lee Se Hwa.

"Nếu thật sự muốn giết tôi thì phải dùng thuốc độc chứ, đâu phải thứ thuốc ngủ này."

"......"

"Ngay cả khi bị đổ thuốc độc vào người, tôi có chết hay không đến chính tôi còn chẳng biết nữa là."

Se Hwa bình thản nhìn thẳng vào hắn.

Cậu không còn né tránh ánh mắt hắn như trước, cũng không còn dè chừng sắc mặt hắn nữa.

Chỉ lặng lẽ đưa mũi kim nhắm vào cánh tay mình.

"Tôi biết."

"...Biết gì?"

"Chính ngài đã từng nói mà. Ngài là quái vật."

"...Cái gì?"

Quái vật?

Lee Se Hwa đang gọi hắn là quái vật sao?

"Em bây giờ..."

Thực ra bản thân từ quái vật chẳng thể làm Ki Tae Jeong tổn thương.

Hắn đã nghe từ đó quá nhiều lần rồi.

Nhưng khi Se Hwa nhắc lại, khẽ nhíu mày như thể chỉ cần nói ra cũng đã thấy đau đớn, thì mọi thứ lại khác.

Sự đau khổ trên gương mặt ấy chân thật đến mức không thể giả vờ.

Dù bản tính vốn không hợp với việc làm tổn thương người khác, Se Hwa vẫn đang cố khiến hắn đau.

Cậu muốn rời xa hắn.

Muốn thoát khỏi hắn.

Và có lẽ còn mong hắn biến mất khỏi cuộc đời mình.

Từ lúc nào đó, mối quan hệ giữa hai người đã không còn có thể giải thích bằng những quy luật thông thường.

Sức nặng của lời nói không nằm ở câu chữ, mà nằm ở cảm xúc được gửi gắm trong đó.

Bởi vậy, từ quái vật mà người khác dùng để mắng hắn chỉ khiến hắn bật cười khinh miệt.

Thế nhưng khi từ ấy được thốt ra từ miệng Se Hwa, nó lại mang sức công phá còn đáng sợ hơn bất kỳ loại vũ khí nào, cứ thế đâm thẳng vào lòng hắn.

"À... ra là vậy."

Ki Tae Jeong tháo chiếc mũ trên đầu rồi tiện tay ném sang một bên.

Hắn chỉ đội nó vì nghĩ Se Hwa sẽ thích.

Bình thường hắn vốn chẳng mấy khi để tâm đến mấy thứ như vậy.

"Nhưng cũng lạ thật."

"......"

"Ghét tôi đến thế, vậy mà vẫn chừa cho tôi một đường lui."

"......"

"Nếu là tôi, tôi đã chọn thứ thuốc khiến người ta không bao giờ còn cơ hội quay đầu nữa."

Hắn thật sự không biết mình đang cảm thấy điều gì.

Mọi thứ trong lòng đã bị nghiền nát thành một mớ hỗn độn.

Là cơn tức giận vì đã say mê chút ngọt ngào đầu tiên trong đời, để rồi ngu ngốc đến mức đánh mất chính mình.

Là sự bất lực khi nghe người kia nói thà mình chết đi còn hơn, nhưng vẫn không nỡ ép buộc hay giữ người ấy lại.

Hay là nỗi ân hận trống rỗng khi nhận ra, có lẽ ngay từ đầu hắn đã có thể ngăn Se Hwa biết được toàn bộ sự thật.

Tất cả những cảm xúc ấy quấn lấy nhau, siết chặt lấy hắn.

Đến mức trong khoảnh khắc này, Ki Tae Jeong không còn biết mình là ai nữa.

"Muốn hận đến mức muốn giết một người... cũng phải còn muốn làm điều đó mới được."

"......"

"Ngài thì không hiểu đâu. Dù sao ngài cũng là kiểu người đã quen tay loại bỏ người khác như một thói quen."

Đúng là như vậy.

Se Hwa chẳng cảm thấy hả hê chút nào, cũng không thấy vui vẻ. Ngay từ đầu cậu đã không mong chờ một màn trả thù oanh liệt nào, nhưng giờ đây cho dù có thể làm được thì cậu cũng không còn cần nữa. Điều duy nhất cậu muốn là mau chóng rời khỏi nơi này.

Vậy mà đến tận lúc này, trong sâu thẳm lòng mình, cậu vẫn ngu ngốc nghĩ rằng nên cho anh một cơ hội để giải thích. Chính sự lưu luyến ấy khiến cậu vừa ghê tởm vừa thấy bản thân đáng thương.

Đầu kim tiêm liên tục chạm vào cánh tay làm da thịt nhói lên. Máu vẫn chưa chảy thành dòng, nhưng trên da đã lấm tấm những giọt đỏ nhỏ.

Gay thật rồi.

Với trạng thái này, cho dù có xảy ra chuyện gì, e rằng cậu cũng khó mà đâm được một mũi dứt khoát.

Hơn nữa, Ki Tae Jeong đang đứng cách đó không xa, chăm chú nhìn cậu không rời mắt. Có lẽ anh đã nhận ra rằng cậu không hề bình tĩnh như vẻ ngoài cố gắng thể hiện. Không, rất có thể anh đã nhận ra từ lâu rồi.

Biết rõ đây không phải lúc để mình trông yếu đuối hay nực cười trong mắt đối phương, vậy mà bàn tay cậu vẫn không ngừng siết chặt. Cậu cố thế nào cũng không giấu nổi sự run rẩy đang lan khắp cơ thể.

Sự im lặng nặng nề như thể mặt đất dưới chân sắp sụp đổ kéo dài rất lâu.

Cuối cùng, Se Hwa không chịu nổi nữa. Cậu khẽ lắc đầu để chống lại cơn choáng váng đang dâng lên.

Và ngay lúc ấy, Ki Tae Jeong rốt cuộc cũng động đậy.

Động tác mở nắp lọ thuốc của anh thô bạo đến mức gần như xé toạc nó. Một ít thuốc bắn lên tận má, anh dùng ngón tay cái quệt đi rồi lặng lẽ nhìn phần chất lỏng còn đọng trên tay trong chốc lát. Sau đó, không nói thêm bất cứ điều gì, anh ngửa đầu đổ toàn bộ thuốc ngủ vào miệng.

Uống hết sạch.

Và rồi mọi chuyện kết thúc như thế.

Se Hwa từ từ hạ bàn tay đang cầm ống tiêm xuống.

Xong rồi sao?

So với ba ngày thấp thỏm lo âu, mọi chuyện lại kết thúc dễ dàng đến mức trống rỗng. Cậu từng nghĩ có lẽ mình sẽ khóc lóc kể lể với anh, rằng mình đã yêu anh bằng quyết tâm như thế nào, rằng giờ đây bản thân đã trở nên thảm hại ra sao. Cậu còn tưởng mình sẽ moi hết ruột gan ra cho anh thấy rồi khóc đến nghẹn ngào.

Nhưng cuối cùng chẳng có gì xảy ra cả.

Chiếc lọ rỗng bị Ki Tae Jeong ném xuống đất lăn lộc cộc trên sàn. Âm thanh chiếc lọ thủy tinh nhỏ va vào tường vang lên trong căn phòng làm việc như một tiếng sấm.

"Khốn kiếp..."

Ki Tae Jeong liên tục nắm rồi lại buông bàn tay. Có vẻ anh đang cố chống lại cảm giác xa lạ đang lan khắp cơ thể.

Nhưng sự chống cự ấy cũng không kéo dài được lâu.

Thân hình rắn chắc như núi của người đàn ông dần dần đổ xuống ghế sofa. Trong đôi mắt khẽ hé mở như một bức tranh ấy hiện lên vẻ mệt mỏi khó chịu.

May mắn là thuốc có tác dụng.

Thấy anh không đau đớn đến mức sống dở chết dở, Se Hwa nghĩ có lẽ anh sẽ chỉ bình yên chìm vào giấc ngủ.

Cậu đặt bàn tay mình lên mu bàn tay của Ki Tae Jeong, nơi đang siết chặt tay vịn ghế như cố chống đỡ cơ thể đang gục xuống.

Chỉ cần hơi dùng sức, những đường gân trên tay anh đã nổi rõ. Mỗi lần nhìn thấy bàn tay ấy cùng những đường cơ bắp sắc nét chạy dọc cánh tay, tim cậu đều rung động.

Không có chỗ nào trên người Ki Tae Jeong mà cậu không thích.

Nhưng đôi mắt và đôi bàn tay của anh là thứ cậu yêu nhất.

"Dù vậy, tôi cũng không dám chắc thuốc sẽ kéo dài được bao lâu, nên cái này tôi sẽ mang đi."

Vừa tháo chiếc đồng hồ trên cổ tay anh, Se Hwa vừa dùng ngón tay cái khẽ vuốt ve khoảng da trống còn lại.

Sau đó, cậu nhét vào tay người đàn ông đang bất lực để mọi thứ bị cướp mất bởi một kẻ nhỏ bé như mình một mảnh giấy ghi chú đã chuẩn bị từ trước. Trong đó ghi rất chi tiết loại thuốc đã sử dụng, nồng độ pha chế và cả những loại thuốc có thể giúp giải độc.

"...Se Hwa."

Động tác tháo đồng hồ của cậu khựng lại.

Tiếng gọi bất ngờ ấy khiến Se Hwa chết lặng trong giây lát.

Đây là lần đầu tiên.

Lần đầu tiên Ki Tae Jeong gọi tên cậu theo cách đó.

"Dù sao em cũng sẽ nhanh chóng bị tôi bắt lại thôi."

"......"

"Em không thật sự nghĩ rằng tôi sẽ ngoan ngoãn để em đi chứ?"

Mi mắt nhắm nghiền của Ki Tae Jeong khẽ run lên. Khối cơ bắp đồ sộ trên người anh co giật từng đợt, đôi vai rộng lớn chậm chạp nâng lên rồi hạ xuống.

"Tôi sẽ không chết."

"......"

"Thậm chí có lẽ cũng chẳng ngủ được bao lâu đâu. Vì thế, bằng bất cứ giá nào, tôi cũng sẽ tìm lại em."

"......"

"Em còn chưa kịp gặp tên thiếu úy Kim đó đâu."

Khóe môi Ki Tae Jeong khẽ nhếch lên.

"Có lẽ còn nhanh hơn cả những gì em nghĩ."

Hàng mi dài khẽ run lên. Sau đó, Ki Tae Jeong khó nhọc mở đôi mắt vẫn luôn nhắm nghiền.

Trong đôi đồng tử vừa lộ ra của người đàn ông ấy như có ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội. Đó là thứ sâu thẳm và mãnh liệt đến mức không thể diễn tả bằng lời nào khác ngoài hai chữ "lửa cháy".

"Vẫn muốn đi sao?"

Lần này, ngược lại, Ki Tae Jeong nhẹ giọng uy hiếp.

Đừng bỏ đi theo cách này. Có lẽ dù sẽ mất thời gian, chúng ta vẫn có thể từ từ giải quyết mọi chuyện. Không nhất thiết phải đẩy mọi thứ đến cực đoan như thế.

Nếu em rời đi như vậy, nếu mọi chuyện kết thúc ở đây... em và tôi sẽ không bao giờ có thể quay lại như trước nữa.

"Tôi đã nói rồi mà. Thà chết dưới tay thiếu úy Kim còn hơn."

"..."

"Không muốn."

"À..."

Ki Tae Jeong thở dài một hơi, rồi ngả sâu người xuống ghế sofa.

Đầu anh chậm rãi ngửa ra sau. Đường nét nơi cằm và yết hầu đẹp như một bức tượng điêu khắc khẽ chuyển động theo nhịp thở.

"Được thôi. Vậy thì cứ làm theo ý em đi."

"..."

"Nhưng mà, Lee Se Hwa."

Ki Tae Jeong cong mắt cười. Đôi mắt đã bắt đầu mờ đi vì tác dụng của thuốc.

Giữa lúc bầu không khí lạnh buốt bởi giận dữ và sợ hãi, gương mặt ấy vẫn đẹp đến mức khiến người ta muốn bật khóc.

"Nếu bị tôi bắt lại..."

"..."

"Thì lần sau, em đừng mong còn có thể dùng chính đôi chân của mình mà đi lại bình thường nữa."

"..."

"Cho nên, nếu muốn trốn thì hãy chuẩn bị sẵn tinh thần liều mạng. Như em nói đấy, thà chết dưới tay thiếu úy Kim còn hơn. Nhưng tuyệt đối đừng để tôi tìm thấy. Hãy trốn thật kỹ, trốn đến cùng."

"Tùy ngài thôi. Muốn bẻ gãy cổ hay đánh nát mắt cá chân tôi cũng được."

Gạt phăng lời cảnh cáo đầy sát khí của anh, Se Hwa cầm chặt chiếc đồng hồ đeo tay và ống tiêm trong hai tay, dè dặt lùi về phía sau.

Trong chiếc túi của cậu chẳng có bao nhiêu thứ.

Chỉ là ít tiền mặt, vài chiếc huy hiệu Port, một ít quần áo thay cùng vài món đồ lặt vặt.

Với chừng ấy...

Cậu phải sống sót trong ba tuần.

Cho đến khi liên lạc được với Oh Seon Ran.

"Nhưng mà, thưa chuẩn tướng."

Ngay trước khi quay lưng rời đi, bỏ lại Ki Tae Jeong phía sau.

Tạm gác nỗi mịt mờ của tương lai sang một bên, Se Hwa run run đưa tay về phía anh.

"Dù không được như tôi... dù đó không phải là tình yêu trọn vẹn..."

"..."

"Thì tôi biết... ngài cũng từng có một chút tình cảm với tôi."

Đầu ngón tay cậu khẽ chạm lên phần xương chân mày nổi rõ như được tạc khắc.

Rồi nhẹ nhàng vuốt qua hàng lông mày ấy.

Đây là lần cuối cùng.

Se Hwa khẽ nâng gương mặt đang nóng lên vì thuốc của anh, vuốt ve rồi buông tay xuống.

Cậu vừa khóc vừa cười.

Trong đôi đồng tử đã trở nên mơ hồ của Ki Tae Jeong phản chiếu hình ảnh của cậu.

Một gương mặt tiều tụy, xấu xí đến mức Se Hwa nghĩ rằng có lẽ ngay cả chút tình cảm cuối cùng còn sót lại trong anh cũng đã bị bào mòn hết rồi.

"Nếu sau này ngài gặp được người mình yêu thêm lần nữa..."

Se Hwa nghẹn ngào nói.

"Thì với người đó... xin ngài đừng đối xử tàn nhẫn như cách ngài đã từng đối xử với tôi."